Đầu báo khói quang được cấu tạo từ các phần nguồn phát quang, phần tử cảm quang, lá cản quang và buồng khói. Nguồn phát quang (diode phát hồng ngoại) sẽ phát với độ ngắt quãng khoảng 3.5 giây và không thể phát trực tiếp tới phần tử cảm quang (diode hồng ngoại) ở điều kiện bình thường vì bị lá cản quang hấp thụ. Nếu khói xâm nhập vào buồng khói, một phần hồng ngoại từ nguồn phát bị khúc xạ bởi các phần tử khói và đến được phần tử cảm quang. Phần hồng ngoại đến được phần tử cảm quang sẽ phụ thuộc vào mật độ khói và nếu vượt quá mức ngưỡng đặt trước thì đầu báo sẽ kích hoạt và tự động giữ trạng thái hoạt động.
Đầu báo đồng thời chuyển tín hiệu báo cháy về trung tâm và đèn báo trên đầu báo sẽ sáng
